Verschiedene Arten von Sagen

Volkssagen
Sie sind sprachlich und stilistisch eher anspruchslos, mundartlich gefasst und enthalten oft Elemente der Magie, des Numinosen oder Dämonischen.

Natursagen
Natursagen erklären auf eine vergangene Art seltsame Naturerscheinungen oder -ereignisse.

Geschlechtersagen
Diese behandeln die Entstehung und Geschichte eines bekannten Geschlechts.

Wandersagen
Inhalte und Motive von Volkssagen können aus fremden Völkern und Kulturen übernommen worden sein, wurden für gewöhnlich aber an eigene landschaftliche und zeitbedingte Eigentümlichkeiten und Anspielungen angepasst.

Ätiologische Sagen
Diese Sagen erklären die Herkunft von etwas, was man in der Wirklichkeit vorfindet: beispielsweise ein Brauch, ein Ereignis, ein Kreuzstein, eine Salzsäule, der Name eines Ortes, eines Sees, eines Berges, eines heiligen Ortes (Bsp. St. Gallen => die Sage des heiligen Gallus).

Historische Sagen
Historische Sagen haben ein bestimmtes Ereignis oder eine Persönlichkeit zum Gegenstand.

Epische Sagen
Hierbei handelt es sich eher um eine archaische Form der Geschichtsschreibung aus Zeiten vorwiegend mündlicher Überlieferungen, die irgendwann in meist höchst kunstvoll dichterischer Form niedergeschrieben wurden. Dazu gehören:

• germanische Götter- und Heldensagen
• keltische Artussage
• das griechische Epos

Sie schmücken meist die Abenteuer eines grossen Helden aus, die in einem historischen Kontext stehen. Die isländischen Sagas nehmen eine Zwischenstellung zwischen Sagen und Romanen ein, da bei ihnen auch inhaltlich die gestalterische Hand eines einzelnen Autors meist deutlich stärker spürbar ist als bei echten Sagen.